De landing in Normandië op 6 juni 1944 was zonder twijfel de meest complexe militaire operatie die ooit is georkestreerd.
Op 6 juni 1944, ook bekend als D-Day, lanceerden de geallieerden Operatie Overlord, de codenaam voor de Slag om Normandië.
Meer dan 6.000 oorlogsschepen, transportschepen en landingsvaartuigen brachten de bevrijdingstroepen over het Kanaal, terwijl duizenden vliegtuigen de armada ondersteunden.
Die ochtend waren 14.000 van de 135.000 geallieerden die in Normandië landden of per parachute neerstortten Canadezen, waardoor Canada de op twee na grootste troepenmacht werd, na de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
De landing
Het strandgebied met de codenaam Juno werd bestormd door de 3e Infanteriedivisie en de 2e Canadese Pantserbrigade,
Deze divisies droegen bij aan de bevrijding van de kustdorpen Graye-sur-Mer, Courseulles-sur-Mer, Bernières-sur-Mer en Saint-Aubin-sur-Mer.
De Canadese soldaten moesten de Duitse kustverdediging vernietigen en dan landinwaarts oprukken naar het vliegveld van Carpiquet.
Zij moesten ook verbinding maken met de troepen die landden in de Britse sectoren Goud en Zwaard.
Courseulles werd bevrijd door de 7de Canadese Infanterie Brigade bestaande uit de Regina Rifles, de Royal Winnipeg Rifles en de Canadian Scottish, ondersteund door de tanks van de 1st Hussars, het 12de en 13de Regiment Veldartillerie en de Royal Canadian Engineers.
Aan het eind van de dag hadden de Canadezen een sterk bruggenhoofd, een tiental kilometers diep landinwaarts.
De Canadezen verloren 1.074 man, 359 van hen sneuvelden. De tien weken durende Normandische campagne kostte Canada meer dan 18.000 slachtoffers, waaronder ongeveer 5.500 doden.
De meesten van hen liggen begraven op de twee Canadese militaire begraafplaatsen van Bény-sur-Mer-Reviers en Cintheaux-Bretteville-sur-Laize.
45.000 Canadezen zouden hun leven verliezen, waaronder 5.500 tijdens de Slag om Normandië en 381 op D-Day.
Belangrijkste plaatsen in de Juno Beach omgeving :
Juno Beach Centre
Dit is het enige Canadese museum op de landingsstranden van D-Day, met uitzicht op Juno Beach.
Films, interactieve terminals, geluidsarchieven, een kinderparcours… de speelse scenografie van het museum maakt het bijzonder geschikt voor een bezoek met het hele gezin.
Wat is er zo bijzonder aan het museum? De gidsen zijn Canadees.
Juno Park
Juno Park, dat het museum omringt, bevat de overblijfselen van het verdedigingsbolwerk dat tijdens de Duitse bezetting werd gebouwd en bekend staat als de Atlantikwall.
Dit park was het toneel van hevige gevechten op 6 juni 1944. Hier vind je nog veel overblijfselen van het beroemde verdedigingssysteem van de Atlantikwall.
Dit 1,5 km lange stuk kust stond bij de Duitsers bekend als Stütztpunkt 31 en bevatte bunkers, antitankkanonnen en machinegeweren.
Huis van Canadezen
Het was het eerste huis dat bevrijd werd tijdens de landing in Normandië op 6 juni 1944.
Dit 19e-eeuwse huis kijkt uit over het strand van Bernières-sur-Mer.
Canadese soldaten hadden orders om het niet te vernietigen, omdat het een essentieel oriëntatiepunt was voor de landingsschepen.
Canadese soldaten kregen de opdracht om het te sparen omdat het een herkenningspunt aan de kust was.
Het stond op alle geallieerde kaarten van de Juno-sector en kreeg de bijnaam het beroemde huis.
De militaire begraafplaats van Reviers/Bény-sur-Mer
De 335 soldaten van de 3rd Canadian Division liggen begraven op deze Canadese militaire begraafplaats.
Dit waren precies de soldaten die op 6 juni 1944 op Juno Beach landden en betrokken waren bij de eerste gevechten.
De meeste van deze begraven soldaten sneuvelden in juni en begin juli 1944 tijdens de Slag om Caen en op D-Day in de verschrikkelijke gevechten op het strand.
Canadese krijgsgevangenen die door de SS-Panzer Hitlerjugend werden geëxecuteerd in de abdij van Ardenne liggen ook begraven op deze begraafplaats.
De 2.049 graven bevatten ook 1.694 Canadese soldaten en 15 vliegeniers die sneuvelden tijdens de gevechten tijdens de opmars naar het binnenland, evenals één vliegenier, drie Britse soldaten en één Franse soldaat.
Sites in de Canadese Juno Beach-sector (Alleen Engels)
Het VVV-kantoor heeft een complete kaart van de Juno-sector met daarop de locaties van de stèles, de overblijfselen van de Atlantikwall:
Te bezoeken herdenkingsplaatsen en musea in Normandië
Deze kaart identificeert de musea, begraafplaatsen en sites die niet mogen worden overgeslagen tijdens de campagnes van D-Day en de Slag om Normandië :
- 3 toepassingen om de D-DAY te ontdekken
Via 3 gratis webapplicaties en tientallen audio-getuigenissen, archiefbeelden en video’s, duikt u in het hart van deze historische veldslag: D-Day.… Read more: 3 toepassingen om de D-DAY te ontdekken - 5 goede redenen om het Juno Beach Centre met uw gezin te bezoeken
Heeft u besloten de kinderen mee te nemen naar de D-Day landingsstranden in Normandië? Je hebt gelijk. Door daar te… Read more: 5 goede redenen om het Juno Beach Centre met uw gezin te bezoeken - Onze belangrijkste D-DAY sites
In 1944, op 6 juni en tijdens de lange zomer die daarop volgde, kwamen mannen uit de hele wereld in… Read more: Onze belangrijkste D-DAY sites
